La valutazione della qualità delle perle osserva il metodo del GIA e si basa sull'analisi di sette fattori. La somma di questi fattori determinerà la qualità finale della gemma. Ne elenchiamo 6 (in ordine decrescente) : GEMMA, AAA, AA+, AA, A+, A.

Il colore di una perla presenta tre caratteristiche fondamentali : il colore di fondo (dal carattere dominante, il colore di base delle perle coltivate), il colore di superficie (secondario rispetto al colore di fondo, composto da una o più tinte tenui o traslucide) e l'oriente (riflessi iridescenti).

La dimensione (diametro) delle perle di coltura è espressa in millimetri (mm). La dimensione delle perle sferiche va dai 2mm per arrivare fino ai 20mm e oltre.

Il lustro è il fattore di valore più importante ma anche di maggiore impatto sulla bellezza di una perla. Il lustro delle perle è suddiviso in 4 categorie : Eccellente (da molto brillante fino a eclatante), Buono (brillante), Discreto e Scarso.

Anche se la forma sferica è certamente la più famigliare, le perle possono avere forme molto particolari e insolite. La forma delle perle è suddivisa in sette categorie : Rotonda, quasi rotonda, ovale, bottone, goccia, semi-barocca e barocca. Se una perla presenta una forma rotonda o simmetrica, sarà certamente di maggiore valore rispetto ad una perla di forma irregolare.

Data la loro natura organica, le perle presentano caratteristiche della superficie di intensità variabile. La superficie di una perla è suddivisa in quattro gradi di classificazione : Perfetta (perfetta o quasi perfetta), leggermente irregolare (imperfezioni di grado minore), moderatamente irregolare et gravemente irregolare.

Lo spessore del nacre, intimamente legato al valore delle perle, è classificato in tre categorie : Molto spesso, Spesso e Fine. Un nacre spesso ha incidenza positiva sulla lucentezza della perla (lustro).

La provenienza delle perle è molto importante e incide sulla qualità. Le migliori perle al mondo sono di origine giapponese.