L'oro giallo 18 carati75 % di oro puro, la lega classica della gioielleria
Il carato è l'unità di misura della purezza dell'oro in gioielleria : indica quante parti di oro puro sono contenute in 24 parti di lega. Un gioiello in oro giallo a 18 carati ne contiene 18 su 24, cioè il 75 % — 750 millesimi. È la lega d'oro più vicina al colore naturale del metallo puro.
Che cos'è l'oro giallo 18 carati
Un gioiello in oro giallo a 18 carati contiene 18 parti di oro puro per 6 parti di metalli di lega. Il rapporto corrisponde al 75 % di oro puro, cioè 750 millesimi — il titolo di riferimento dell'alta gioielleria europea da secoli.
A differenza dell'oro bianco e dell'oro rosa, l'oro giallo 18K è vicino al colore naturale dell'oro puro : una tinta calda e luminosa che non richiede alcun trattamento di superficie. Nessuna rodiatura, nessuna manutenzione metallurgica.
⚠️ Da non confondere col carato delle pietre preziose, che è un'unità di massa — 0,20 grammo. Il carato di un diamante misura il peso della gemma ; il carato dell'oro misura la purezza della lega.
I titoli dell'oro nel mondo
| Titolo | Millesimi | Oro puro | Dove è diffuso |
|---|---|---|---|
| 8K | 333‰ | 33,3 % | Europa del Nord |
| 9K | 375‰ | 37,5 % | Regno Unito |
| 14K | 585‰ | 58,5 % | Stati Uniti |
| 18K | 750‰ | 75,0 % | Italia, Francia, Europa continentale |
| 24K | 999‰ | 99,9 % | Oro puro — lingotti, non gioielleria |
Dal 9K britannico al 24K dei lingotti, ogni titolo risponde a un uso. Il 18K resta il miglior compromesso fra ricchezza in oro e durevolezza per la gioielleria fine.
La composizione dell'oro giallo 18 carati
| Componente | Proporzione tipica | Effetto |
|---|---|---|
| Oro puro (Au) | 75 % | Il titolo legale — invariabile |
| Argento (Ag) | ~ 12,5 % | Schiarisce : più argento, tinta più fredda |
| Rame (Cu) | ~ 12,5 % | Scalda : più rame, tinta più arancio |
È la lega aurifera più « naturale » delle tre : la formula è vicina al colore originale dell'oro puro, semplicemente equilibrata dall'aggiunta di argento e rame per ottenere la tenuta meccanica necessaria alla gioielleria.
Che cosa cambia col titolo 18K
Una durezza utilizzabile
L'oro puro sta a 2,5 sulla scala di Mohs — quanto un'unghia. La lega 18K sale a circa 3,5 – 4 : abbastanza per un anello portato tutti i giorni.
Nessun trattamento di superficie
Il colore è nella lega, non in una finitura. Un gioiello in oro giallo 18K non ha bisogno di rodiatura né di alcuna manutenzione metallurgica.
Un valore materia elevato
Tre quarti del peso del gioiello sono oro puro. È il titolo che concilia meglio valore intrinseco e solidità d'uso.
Una tolleranza cutanea eccellente
Senza nichel, la lega oro-argento-rame a 18 carati presenta un rischio allergico molto basso, anche sulle pelli sensibili.
Domande sull'oro giallo 18 carati
18 carati o 750‰ : c'è una differenza ?
Nessuna. Sono due notazioni per la stessa purezza : 18K è la notazione anglosassone, 750‰ quella millesimale usata in Italia e in Europa continentale. Entrambe indicano il 75 % di oro puro.
Perché non usare l'oro puro a 24 carati ?
Perché è troppo malleabile. Un anello in oro 24K si righerebbe e si deformerebbe al contatto con quasi qualunque superficie, e un'incastonatura non terrebbe la pietra. Il 25 % di metalli di lega del 18K è ciò che rende il gioiello portabile.
Oro giallo 18K o 14K : quale scegliere ?
Il 14K (585‰) contiene il 58,5 % di oro puro : costa meno, ma la tinta è meno profonda, il valore materia più basso e la resistenza alla corrosione inferiore. Il 18K è lo standard europeo dell'alta gioielleria ed è il solo titolo che usiamo.
L'oro giallo 18K si appanna ?
No. L'oro non si ossida e non arrugginisce. Solo una sottile patina può comparire dopo anni di porto : una pulizia con acqua tiepida e sapone delicato la elimina in pochi minuti.
Come riconoscere l'oro 18 carati su un gioiello ?
Dal titolo impresso — « 750 », o « 18K » sui pezzi di origine anglosassone — accompagnato in Italia dal marchio di identificazione del fabbricante o dell'importatore. I marchi misurano da 0,5 a 2 mm : serve spesso una lente.