La misura delle perleda 2 mm a oltre 20 mm
La misura è uno dei criteri fondamentali di valutazione di una perla coltivata, accanto alla lucentezza, alla superficie, alla forma, al colore, al madreperla e all'omogeneità. Espressa in millimetri, designa il diametro per le forme sferiche, o la dimensione maggiore per le forme irregolari.
Perché la misura conta — e fino a che punto
La misura esercita un'influenza diretta sul valore di mercato di una perla : gli esemplari più voluminosi sono generalmente i più rari. Ma non può da sola determinare la qualità di un gioiello.
Una perla di 7 mm dalla lucentezza eccezionale e dalla superficie immacolata supererà sempre, in bellezza come in valore, una perla di 12 mm dalla lucentezza spenta. È l'armonia di tutti i criteri a fare la vera eccellenza.
Le misure delle perle coltivate
| Calibro | Chi lo produce | Uso tipico |
|---|---|---|
| 2 – 3 mm | Perle di semenza | Ricamo di alta moda, gioielleria antica |
| 4 – 5 mm | Acqua dolce, Akoya | Fili sottili, gioielli discreti |
| 6 – 7 mm | Acqua dolce, Akoya classica | Il collo classico quotidiano |
| 8 – 9 mm | Akoya, Tahiti, acqua dolce | Presenza più decisa |
| 10 – 11 mm | Tahiti, Australia, acqua dolce | Collane di Tahiti, ciondoli |
| 12 – 13 mm | Tahiti, Australia | Pezzi importanti |
| 14 – 16 mm | Australia, rare Tahiti | Alta gioielleria |
| 17 – 20 mm e oltre | Australia eccezionali | Pezzi d'eccezione |
La più grande perla coltivata tonda mai raccolta misurava 24 mm di diametro e veniva dai mari del Sud australiani. Oltre i 16 mm, ogni millimetro in più rappresenta una rarità considerevole e fa salire il valore in modo esponenziale.
Che cosa decide la misura di una perla
Il mollusco ospite
La specie determina fondamentalmente la gamma di misure possibili. L'ostrica Pinctada maxima d'Australia, la cui conchiglia può raggiungere i 30 cm, produce le perle più grandi al mondo (9 – 20 mm). All'opposto la Pinctada fucata (Akoya), assai più modesta, genera perle da 2 a 10 mm.
Il nucleo impiantato
Nella perlicoltura marina un nucleo sferico è impiantato chirurgicamente nella gonade dell'ostrica. Più il nucleo è grosso, più la perla finale sarà voluminosa — ma l'innestatore deve adattarne la misura alla capacità del mollusco : un nucleo troppo imponente verrebbe rigettato.
La durata di immersione
Il tempo di coltura è direttamente legato allo spessore di madreperla depositato. Le Akoya si coltivano in genere per 10 – 18 mesi, le perle dei mari del Sud richiedono 2 – 4 anni. Più la durata è lunga, più la perla ingrossa — ma cresce anche il rischio di morte del mollusco o di alterazione della superficie.
L'ambiente
Temperatura dell'acqua, salinità, ricchezza in nutrienti e corrente influenzano la velocità di deposito. Le acque calde e ricche dei mari del Sud favoriscono perle voluminose ; le acque più fresche del Giappone producono un madreperla più denso e compatto, dalla lucentezza intensa ma di misure più modeste.
Gamma di misure secondo il tipo di perla
| Famiglia | Origine | Gamma | Nota |
|---|---|---|---|
| Perla d'acqua dolce | Cina | 2 – 13 mm | La gamma più estesa. La grande maggioranza sta fra 6 e 9 mm ; gli esemplari « Edison » nucleati raggiungono ormai i 13 mm e oltre. |
| Perla Akoya | Giappone e Cina | 2 – 10 mm | Le più piccole perle di mare, ma dalla lucentezza incomparabile. La misura più comune sta fra 6 e 8 mm ; oltre i 9 mm diventano rare. |
| Perla di Tahiti | Polinesia francese | 8 – 18 mm | La media sta fra 9 e 12 mm. Gli esemplari da 14 mm in su sono considerati grandi, oltre i 16 mm davvero eccezionali. |
| Perla d'Australia | Australia e Filippine | 9 – 20 mm e oltre | Le perle coltivate più grandi al mondo. Le misure correnti vanno da 10 a 15 mm ; gli esemplari da 18 mm in su raggiungono valori considerevoli. |
Non confrontate mai la misura di perle di famiglie diverse senza considerarne il contesto. Una perla Akoya di 9 mm rappresenta un livello di rarità paragonabile a una perla australiana di 16 mm : ogni famiglia ha la propria scala di difficoltà di produzione.
Misura e valore : una relazione da sfumare
La rarità è esponenziale
In ogni famiglia la misura segue una curva di rarità esponenziale. Le Akoya di 6 – 7 mm sono relativamente comuni, quelle di 9 mm nettamente più rare, una Akoya di 10 mm è una vera scoperta. Sulle australiane, fra 14 e 16 mm, ogni millimetro in più può valere un rialzo del 30 – 50 %.
La qualità viene prima
Una collana di Akoya da 7 mm di qualità superiore — lucentezza a specchio, superficie immacolata, madreperla profondo — sarà spesso più preziosa di una collana da 9 mm dalla lucentezza media. La misura amplifica il valore quando la qualità c'è, ma non la sostituisce mai.
I confronti fra famiglie
Una perla di Tahiti di 12 mm sta nella media della sua categoria, mentre una Akoya dello stesso diametro sarebbe praticamente introvabile. Il prezzo riflette la misura assoluta e la rarità all'interno della propria famiglia.
L'effetto moltiplicato sulle collane
Per una collana bisogna assortire dalle 40 alle 80 perle. Trovarne abbastanza da 9 mm in qualità omogenea è molto più arduo che da 7 mm : ecco perché lo scarto di prezzo fra una collana da 7 e una da 9 mm supera spesso il semplice rapporto di misura.
Perle sferiche e forme irregolari
Le perle tonde e semi-tonde si misurano per il loro diametro, con un calibro di precisione posto all'equatore della perla. Per convenzione si trattiene il diametro minore misurabile, il che garantisce l'onestà della descrizione. La precisione è al mezzo millimetro.
Per le collane si indica in genere una forchetta — per esempio 7,0-7,5 mm — che riflette le lievi variazioni naturali fra le perle di uno stesso filo. Un assortimento stretto, con scarto inferiore a 0,5 mm, è il segno di una selezione meticolosa.
Le perle barocche, semi-barocche, a goccia o a bottone si misurano diversamente : si indica la lunghezza e talvolta la larghezza, sempre in millimetri — per esempio « 15 × 11 mm ». A parità di peso una barocca appare spesso più imponente di una tonda, per via della forma allungata : le grandi barocche dei mari del Sud possono raggiungere dai 25 ai 50 mm nella dimensione maggiore.
Quale misura secondo l'uso
Orecchini
Le misure più diffuse stanno fra 7 e 9 mm. Da 6 a 7 mm per un porto quotidiano discreto ; da 8 a 9 mm per una presenza più decisa, ideale per le occasioni. Oltre i 10 mm l'effetto è spettacolare ma chiede una certa sicurezza nello stile.
Collane
La collana classica in Akoya o acqua dolce privilegia le misure da 7 a 8,5 mm. Per una collana di Tahiti le misure da 9 a 11 mm sono le più richieste. Una collana « principessa » in perle australiane da 12 a 14 mm è la quintessenza del lusso perlifero.
Ciondoli
In ciondolo solitario la perla è il pezzo principale e può permettersi una misura più generosa : da 9 a 13 mm per un impatto visivo ottimale. Le perle a goccia vi sono particolarmente apprezzate.
Anelli
Le misure da 8 a 12 mm sono le più richieste. La misura ideale dipende dal volume della mano : le mani sottili sono valorizzate da perle di 8 – 9 mm, le mani più larghe possono portare con eleganza perle di 11 – 12 mm.
Domande sulla misura delle perle
Qual è la misura ideale per una collana di perle ?
Dipende dal tipo di perla e dall'effetto cercato. Per una collana Akoya classica, da 7 a 8,5 mm è lo standard dell'eleganza. Per Tahiti, da 9 a 11 mm. Per le australiane, da 10 a 14 mm. Più della misura assoluta conta la regolarità dell'assortimento : uno scarto inferiore a 0,5 mm fra le perle garantisce una resa armoniosa.
Come si misura una perla ?
In millimetri, con un calibro di precisione. Per le perle tonde si misura il diametro all'equatore, e per convenzione si trattiene il diametro minore misurabile. La precisione è al mezzo millimetro. Per le barocche si indica la dimensione maggiore e talvolta i due assi principali.
Perché le perle Akoya sono più piccole ?
Perché la Pinctada fucata è un mollusco relativamente piccolo, la cui conchiglia misura 7 – 8 cm : questo limita il volume del nucleo impiantabile. La Pinctada maxima dei mari del Sud arriva a 30 cm. Le Akoya compensano ampiamente con una lucentezza considerata la più intensa di tutte le perle coltivate.
Meglio una perla più grande o una di qualità migliore ?
La qualità, sempre. Un gioiello in perle di 7 – 8 mm di qualità elevata dà più soddisfazione di uno da 9 – 10 mm di qualità corrente. La lucentezza e il lucore si vedono da lontano ; il mezzo millimetro di differenza, molto meno.
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