Proprietà e caratteristiche

Come ha potuto un simile mollusco, che vive così lontano dall'Europa, essere tanto popolare nel Vecchio Continente ?

La risposta è legata alle navi che rientravano vuote dalle Americhe. Per evitare il beccheggio e abbassare la linea di galleggiamento, si riempiva la stiva di strombi come zavorra, in mancanza di pietre, rare nelle isole caraibiche.

Arrivate nei porti olandesi, le navi venivano svuotate, e queste belle conchiglie rosa erano rivendute per dare un piccolo profumo di esotismo, una volta posate su un architrave di camino o su una credenza d'ebano.

Nessuno sospettava allora che l'animale che viveva in queste conchiglie producesse a volte delle perle, fra le più belle e le più rare, confetti rosa che conobbero la loro prima ora di gloria nel XIX secolo, in epoca vittoriana.