La classifica delle pietrepreziose per valore
Il valore di una gemma si analizza secondo quattro variabili — colore, massa, purezza, taglio — che gli anglosassoni riassumono nei 4 C. Ma non sono indipendenti, e l'occhio interviene sempre. Questa guida spiega come si giudica una pietra, e perché nessuna classifica rigida regge.
Come si valuta una pietra preziosa
Per una data gemma, l'attrattiva — e dunque il valore — si analizza considerandone il colore, la massa, la purezza e il taglio. Gli anglosassoni ne hanno tratto un comodo espediente mnemonico : i 4 C — color, carat, clarity, cut.
Non bisogna dimenticare che queste quattro variabili non sono indipendenti, e che l'occhio interviene comunque : di due gemme descritte in modo identico, una sprigiona sempre un fascino inesprimibile superiore all'altra. La Maison Gemperles, il cui gemmologo è diplomato GIA, vi propone questa guida.
Le quattro variabili
Color — il colore
La variabile dominante per tutte le gemme di colore. Vi si giudicano la tinta, la saturazione e la chiarezza — e l'omogeneità della loro distribuzione nella pietra.
Carat — la massa
Un carato vale 0,20 grammi. Il prezzo al carato cresce più in fretta della massa : una pietra di due carati vale molto più di due pietre da un carato della stessa qualità.
Clarity — la purezza
L'assenza di inclusioni visibili. Si giudica relativamente alla specie : uno smeraldo senza « giardino » è sospetto, uno zaffiro torbido è declassato.
Cut — il taglio
Proporzioni, simmetria, lucidatura. È il solo dei quattro C che dipenda interamente dalla mano dell'uomo — e il solo che si possa ancora correggere.
Conviene ritagliare una pietra ?
Se si pensa di modificare l'aspetto di una pietra, va pesato un arbitraggio semplice : un nuovo taglio fa sempre perdere massa, ma può migliorare il colore, la purezza apparente e la resa luminosa.
L'operazione si giustifica quando la pietra è mal proporzionata — troppo profonda, troppo piatta, con la culatta decentrata — oppure quando una scheggiatura sulla cintura la deprezza. Non si giustifica per guadagnare qualche decimo di punto di purezza su una pietra già ben tagliata : il carato perso costerà più del difetto eliminato.
Perché nessuna classifica rigida regge
Si vorrebbe un palmarès : diamante, rubino, zaffiro, smeraldo, poi il resto. La nomenclatura tradizionale lo suggerisce riservando l'appellativo preziosa a queste quattro gemme. Ma questa classificazione è convenzionale, non economica.
Nei fatti, uno spinello birmano di bel colore supera un rubino riscaldato mediocre ; una tanzanite di qualità vale più di uno zaffiro spento ; il granato demantoide degli Urali e il berillo rosso dello Utah si trattano al di sopra di molte pietre dette preziose. Il valore si giudica pezzo per pezzo, mai per categoria — ed è precisamente il mestiere del gemmologo.
Domande sul valore delle gemme
Quali sono le quattro pietre preziose ?
La nomenclatura tradizionale riserva l'appellativo di pietra preziosa al diamante, al rubino, allo zaffiro e allo smeraldo. Tutte le altre gemme sono pietre fini. Il termine « semipreziosa » è oggi abbandonato dalla pratica gemmologica, perché non descrive nulla.
Che cosa significano i 4 C ?
Color il colore, carat la massa, clarity la purezza, cut il taglio. Sono le quattro variabili di valutazione di una gemma. Per il diamante in particolare, vedi la guida dei 4 C.
Il prezzo di una gemma è proporzionale al peso ?
No, cresce più in fretta. Poiché le pietre grandi di qualità sono rare, il prezzo al carato aumenta con la massa : una pietra di due carati vale sensibilmente più di due pietre da un carato di qualità identica.
Una pietra fine può valere più di una pietra preziosa ?
Comunemente. Uno spinello birmano, una tanzanite di bella qualità o un granato demantoide degli Urali superano regolarmente un rubino o uno zaffiro mediocri. La categoria convenzionale non dice nulla del valore di mercato.
E la perla, in tutto questo ?
La perla sfugge ai 4 C : è una gemma organica che non viene tagliata. Si giudica su altri criteri — lucentezza, spessore del madreperla, superficie, forma. Vedi la qualità delle perle.