Perle Nautilus
Perle di nautilus
Il nautilus fa parte della classe dei cefalopodi. Le specie più note di questa classe sono :
Perle di nautilus
Nautilus pompiliusIl nautilus fa parte della classe dei cefalopodi. Le specie più note di questa classe sono :
- Il calamaro, - Il polpo, - Il moscardino, - La seppia.
Oltre al piede diviso in braccia, i cefalopodi sono dotati di una vera testa, con una bocca e degli occhi, e soprattutto di un cranio cartilagineo che contiene un cervello complesso.
Antenati dei cefalopodi
Tutti conoscono, dai documentari naturalistici, l'intelligenza di un polpo davanti a un pericolo. I membri del gruppo dei nautiloidi sono i soli cefalopodi a possedere una vera conchiglia esterna
I loro antenati erano le ammoniti, che vivevano più di cento milioni di anni fa negli oceani di un mondo allora occupato dai dinosauri. Sono scomparse con i rettili giganti, durante il cataclisma avvenuto sessantacinque milioni di anni fa. Le si ritrovano fossilizzate nelle rocce, e alcuni giacimenti hanno permesso di liberare ammoniti che conservano ancora una madreperla splendente.
Vi si tagliano gioielli la cui materia madreperlacea fossile porta il nome commerciale di ammolite. Gli ultimi sopravvissuti di questo gruppo di animali sono i nautilus attuali, di cui il più noto è l'appassionante Nautilus pompilius.
La sua conchiglia ha affascinato tutta l'Europa, al punto di farne a volte l'oggetto principale di una collezione di storia naturale o di un gabinetto di curiosità. Veniva montata su piedi d'oro o d'argento, dipinta in quadri preziosi. I Medici a Firenze ne andavano pazzi : la loro preziosa collezione conservata al Museo degli Argenti ne mostra una ventina !
Proprietà e caratteristiche
Questa fascinazione doveva accrescersi ancora con i primi studi naturalistici sugli animali vivi pescati nell'oceano Pacifico. Si scoprì allora che la conchiglia, un'astrazione matematica nella sua costruzione, era di un'incredibile complessità, rivelata da sezioni o da fotografie ai raggi X.
La conchiglia è infatti composta da una successione di loculi, ed è nell'ultimo che vive l'animale, quello che si apre in avanti. Gli altri loculi comunicano fra loro tramite un tubo sifonale e contengono una miscela di acqua e aria.
L'animale si sposta lateralmente con l'espulsione di un getto d'acqua sotto pressione. Per gli spostamenti verticali utilizza il principio della zavorra giocando con il riempimento dei loculi : un vero sottomarino !
Non c'è dubbio che un animale così straordinario abbia potuto generare fra le perle più mitiche, che sono anche le più rare. Per molto tempo le perle di nautilus sono state considerate una leggenda. Tutte quelle evocate nella letteratura sono in realtà sfere tagliate nella madreperla di nautilus.
Fascinazione esercitata dalla sua conchiglia
Le perle di nautilus possiedono fiamme intense che formano un cerchio di luce, un fenomeno da avvicinare al fenomeno ottico in gioco in un occhio di gatto, in uno zaffiro o in un rubino asteria. Le fiamme testimoniano di una struttura fatta di aragonite in cristalli prismatici. Resta da capire perché un animale che produce una conchiglia fatta di aragonite in lamelle produca perle fatte di aragonite in prismi. Non abbiamo risposta a oggi.
Nel 2006 tuttavia abbiamo potuto osservare due perle di nautilus riportate da pescatori filippini specializzati nella pesca di questo animale. Le circostanze della pesca e della scoperta non lasciano spazio all'errore, e le perle presentano un aspetto assolutamente unico : non possono essere confuse con nulla di altrimenti noto.
Una nuova campagna di pesca al nautilus nelle Filippine doveva consegnare una terza perla nel 2007. I nautilus vivono a grande profondità, si avventurano raramente a meno di trecento metri dalla superficie dell'oceano.
Per catturarli, i pescatori immergono una gabbia di bambù contenente una pelle di capra scuoiata di fresco oppure frammenti di piatti di porcellana ! I nautilus, attirati dal potenziale festino, si avvicinano in gran numero entrando nella trappola di bambù. Durante la risalita molte conchiglie si rompono. Quelle che restano intatte vengono svuotate e conservate per intagliarvi oggetti souvenir. La carne è mangiata dai pescatori. La madreperla delle conchiglie rotte finisce in polvere in prodotti cosmetici.
FAQ — Perle di nautilus
Che cosa sono le perle di nautilus ?
Il nautilus fa parte della classe dei cefalopodi. Le specie più note di questa classe sono :
Queste perle sono madreperlacee ?
Lo stato madreperlaceo varia secondo la specie. Per le perle di nautilus, la madreperla è : Non madreperlacea. La madreperla si forma per deposito alternato di aragonite e conchiolina, che dà alle perle madreperlacee il loro celebre oriente. Le perle non madreperlacee sono opache ma possono presentare una grande bellezza di forma e di colore.
Qual è il valore gemmologico di queste perle ?
Le perle di nautilus possiedono un valore gemmologico in quanto rarità e oggetti da collezione. Il loro interesse è scientifico, storico e collezionistico. Vengono chiamate perle di molé o perle cassone secondo le tradizioni locali. Zona di origine : Indo-Pacifico.
Dove vengono raccolte queste perle ?
Le perle di nautilus provengono principalmente dalla zona : Indo-Pacifico. Vengono scoperte durante la raccolta dei molluschi per la conchiglia o per la carne. Gli esemplari eccezionali sono conservati in collezioni private o museali.
Come distinguerle dalle perle di coltura ?
Le perle di coltura provengono esclusivamente dalle ostriche perlifere del genere Pinctada (Akoya, Tahiti, Australia) e dalle cozze d'acqua dolce. Le perle di nautilus sono perle naturali provenienti da altre specie. Non sono certificate dagli stessi sistemi di classificazione, ma possono essere periziate da gemmologi specializzati.
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