Le Perle Tridacna
Perle di tridacna
Tridacne o acquasantiere
Perle di tridacna
Tridacna gigasLe tridacne, o acquasantiere, comprendono poche specie, ma sono spettacolari. Sfoggiano infatti tutte un mantello spesso di colore vivo che disegna nei fondali marini un'ondulazione colorata sorprendente. Le conchiglie sono parzialmente interrate nel fondo marino, in verticale, e le valve sono aperte per ricevere la luce necessaria alla produzione del loro nutrimento. Questi animali strani vivono infatti in simbiosi con alghe microscopiche, le zooxantelle, abbondanti a livello dei lobi del mantello delle tridacne.
Le alghe apportano sostanze nutritive ricche di carbonio al loro ospite, fabbricandole sotto l'azione energetica della luce a partire da acqua, anidride carbonica, fosforo e azoto dissolti. In cambio, le tridacne facilitano la fotosintesi delle alghe grazie alle loro cellule fotosensibili disperse lungo il bordo dei lobi del mantello. Queste cellule svolgono il ruolo di cristallino o di conduttore di luce.
Re della famiglia, la tridacna gigante (Tridacna gigas) può superare allegramente il metro e pesare più di duecentocinquanta chili. Questa acquasantiera gigante viene spesso confusa con la cugina Tridacna derasa. La conchiglia della Tridacna gigas possiede solo quattro pieghe verticali invece di sei o sette della Tridacna derasa, e le valve dell'animale non si chiudono completamente.
Tridacne o acquasantiere
La tridacna gigante è purtroppo in pericolo di estinzione, uccisa per il suo grande muscolo adduttore commestibile e vittima della leggenda secondo cui i subacquei sarebbero afferrati dalle due valve che si chiudono, come una tagliola, sulle loro gambe. Le tridacne in realtà si chiudono molto lentamente e non afferrano nulla, se non la luce. Queste conchiglie si chiamano « acquasantiere » perché erano un tempo usate a questo scopo in alcune chiese. Quella di Saint-Sulpice a Parigi ne contiene di molto belle.
L'acquasantiera gigante rappresentava per i popoli del Pacifico una fonte di ricchezza eccezionale. Unica materia prima durevole e disponibile, la conchiglia serviva a foggiare numerosi oggetti il cui possesso significava potenza e prosperità. I pettorali in conchiglia di tridacna e le sculture scambiate in dote per i matrimoni hanno dato fra le più belle opere etnografiche delle isole del Pacifico.
I popoli dell'arcipelago delle Salomone in particolare hanno eccelso nella produzione di opere intagliate nella conchiglia delle tridacne. Ma nessuna perla, di cui si pensa che molte siano state trovate, ha mai attirato l'attenzione fino al punto di essere conservata. Si tratta di una costante : in tutte le culture insulari la perla non ha mai sedotto, solo la conchiglia è apprezzata.
Le perle provengono essenzialmente dalle specie seguenti :
Proprietà e caratteristiche
- Le acquasantiere giganti (Tridacna gigas e Tridacna derasa), - L'acquasantiera allungata (Tridacna maxima), - La grande tridacna squamosa (Tridacna squamosa).
Quelle delle grandi acquasantiere possono essere gigantesche. La perla più grossa trovata di recente pesa più di sette chili !
La perla di Allah, a volte chiamata perla di Lao Tse, di cui si parla molto, è anch'essa una perla di Tridacna gigas. Spesso queste perle giganti sono attaccate alla conchiglia
Le specie più piccole, fra cui la Tridacna squamosa, danno perle belle e lucenti con effetti di fiamma. Si tratta infatti di perle fatte di prismi di aragonite, come nel caso delle perle arancioni delle volute Melo e delle perle rosa degli strombi giganti.
Tridacna gigante
Le perle bianche di acquasantiera sono note ai collezionisti, ma sono raramente montate in gioielleria.
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FAQ — Perle di tridacna
Che cosa sono le perle di tridacna ?
Le tridacne, o acquasantiere, comprendono poche specie, ma sono spettacolari. Sfoggiano infatti tutte un mantello spesso di colore vivo che disegna nei fondali marini un'ondulazione colorata sorprendente. Le conchiglie sono parzialmente interrate nel fondo marino, in verticale, e le valve sono aperte per ricevere la luce necessaria alla produzione del loro nutrimento. Questi animali strani vivono infatti in simbiosi con alghe microscopiche, le zooxantelle, abbondanti a livello dei lobi del mantello delle tridacne.
Queste perle sono madreperlacee ?
Lo stato madreperlaceo varia secondo la specie. Per le perle di tridacna, la madreperla è : Non madreperlacea. La madreperla si forma per deposito alternato di aragonite e conchiolina, che dà alle perle madreperlacee il loro celebre oriente. Le perle non madreperlacee sono opache ma possono presentare una grande bellezza di forma e di colore.
Qual è il valore gemmologico di queste perle ?
Le perle di tridacna possiedono un valore gemmologico in quanto rarità e oggetti da collezione. Il loro interesse è scientifico, storico e collezionistico. Vengono chiamate perle di molé o perle cassone secondo le tradizioni locali. Zona di origine : Indo-Pacifico.
Dove vengono raccolte queste perle ?
Le perle di tridacna provengono principalmente dalla zona : Indo-Pacifico. Vengono scoperte durante la raccolta dei molluschi per la conchiglia o per la carne. Gli esemplari eccezionali sono conservati in collezioni private o museali.
Come distinguerle dalle perle di coltura ?
Le perle di coltura provengono esclusivamente dalle ostriche perlifere del genere Pinctada (Akoya, Tahiti, Australia) e dalle cozze d'acqua dolce. Le perle di tridacna sono perle naturali provenienti da altre specie. Non sono certificate dagli stessi sistemi di classificazione, ma possono essere periziate da gemmologi specializzati.
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