Questi due molluschi sono stati consumati da sempre, grigliati sul fuoco di legna. Hanno fornito madreperla agli artisti dei popoli primi, gli Indiani della costa occidentale americana e i Maori della Nuova Zelanda. In entrambi i casi la madreperla era usata soprattutto come intarsio nel legno, per creare gli occhi spettacolari di alcuni totem, maschere o prue di imbarcazione.

La madreperla di abalone serviva anche a confezionare ami per pescare il tonnetto, un cugino del tonno. Il pesce, attirato dai riflessi cangianti della madreperla, si avventava sull'amo confuso con una sardina.

Talvolta si stacca dalla conchiglia una massa madreperlacea : una perla. Ignorata per molto tempo, la perla di abalone è diventata da una decina d'anni un ”must” di cui si parla nei salotti feutrati dove si elabora una gioielleria confidenziale fatta di grandi rarità. Le perle naturali di abalone sono infatti rare e altamente desiderabili.

Permettono una grande fantasia creativa per via delle loro forme barocche, mai sferiche. Bisogna dire che non c'è spazio perché una perla si sviluppi in una conchiglia occupata quasi interamente dal piede dell'animale. Inoltre l'estrema fermezza e la dimensione del muscolo impediscono i movimenti viscerali che farebbero ruotare la perla. Non esiste dunque alcuna perla rotonda di abalone, salvo quando è molto piccola. Le perle sono spesso piatte, allungate o a forma di artiglio.