Cacholong
L'opale che aderisce alla linguaSiO₂·nH₂O · Amorfo · Durezza 5,5-6,5 Mohs
Un'opale d'aspetto porcellanaceo, bianca e opaca, così porosa da aderire alla lingua. Il nome significa « pietra del Cach » in kalmucco, dal nome di un affluente dello Yarkand dove nomadizzavano quelle tribù fino al 1771. Questa guida ne riunisce la natura e il test più sconcertante della gemmologia.
Che cos'è il cacholong ?
Il cacholong è un'opale porcellanacea, che aderisce alla lingua a causa della sua porosità. Bianca, opaca e spenta, non presenta nessuno dei fuochi che fanno il valore dell'opale nobile.
Il nome significa « pietra (cholong) del Cach » in kalmucco. Il Kashgar è un affluente dello Yarkand, nel Turkestan cinese, l'attuale Xinjiang, dove nomadizzavano le tribù kalmucche fino al 1771. La Maison Gemperles, il cui gemmologo è diplomato GIA, vi propone questa guida.
Scheda gemmologica del cacholong
Opale porcellanacea, bianca e opaca, senza fuochi. È un'opale comune particolarmente porosa e disidratata.
SiO2·nH2O. Il suo tenore d'acqua è più basso di quello delle opali nobili, e la porosità ben più elevata.
Da 5,5 a 6,5 sulla scala di Mohs, come le altre opali. La porosità la rende però sensibile alle macchie e ai corpi grassi.
Da 1,90 a 2,30 g/cm³: più bassa di quella dell'opale nobile, a causa dei vuoti.
Da 1,40 a 1,46. Aspetto opaco, porcellanaceo, senza alcun gioco di colori : la struttura a sferule non vi è abbastanza regolare per produrre interferenze.
Nessuno : materia amorfa. È la porosità a definirla -aderisce alla lingua, proprietà spettacolare e immediatamente identificante.
Dal bianco latteo al bianco porcellana, talvolta leggermente bluastro o crema. Nessun fuoco, nessuna iridescenza.
Kazakistan e Asia centrale (regione di Kashgar), Mongolia, Islanda, Slovacchia, Stati Uniti. Accompagna spesso le altre opali comuni.
Scheda d’identità del cacholong, secondo i dati di questa guida.
Posizione del cacholong
Durezza da 5,5 a 6,5, ma soprattutto una porosità che assorbe tutto : corpi grassi, profumi, coloranti. Il cacholong si macchia irrimediabilmente. Riservatelo ai pezzi poco esposti e mai a un anello portato in cucina.
Il test più sconcertante della gemmologia
Posate il cacholong sulla lingua : aderisce. La porosità della pietra aspira istantaneamente l'umidità e crea un'adesione decisa, impossibile da ottenere con un vetro, una resina o un'opale ordinaria.
È il test d'identificazione più semplice che esista, e il più sorprendente per chi lo scopre. Funziona anche su altre materie molto porose, come la howlite o certe magnesiti, ma nessuna ha l'aspetto porcellanaceo del cacholong. Rovescio della medaglia : questa stessa porosità fa sì che assorba indifferentemente oli, profumi e coloranti.
TEST DELLA LINGUA
la porosità, in un secondo
Cacholong e imitazioni
Una materia facile da tingere
La porosità fa del cacholong un supporto ideale per la tintura. Si trovano cacholong blu, verdi o rosa che non hanno nulla di naturale. Come per tutte le materie porose, il colore si concentra nelle fessure e un cotone all'acetone lo fa migrare.
Distinguere il cacholong
| Materiale | Densità | Riconoscimento |
|---|---|---|
| Cacholong | 1,90-2,30 | Aderisce alla lingua. Aspetto porcellanaceo opaco, bianco, senza fuochi. |
| Howlite | 2,53-2,59 | Aderisce anch'essa ma presenta vene nere caratteristiche ; durezza 3,5 soltanto. |
| Magnesite | 3,00-3,12 | Nettamente più densa, effervescenza all'acido caldo. |
| Porcellana / ceramica | 2,3-2,5 | Non aderisce alla lingua una volta smaltata ; giunti di stampo, regolarità perfetta. |
| Resina bianca | 1,1-1,5 | Molto più leggera, tiepida al tatto, si segna con la punta calda. |
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Tutto del cacholong
Il cacholong è un'opale ?
Sì : è un'opale comune porcellanacea, senza fuochi. La sua struttura a sferule di silice non è abbastanza regolare per produrre le interferenze che fanno l'iridescenza dell'opale nobile.
Perché aderisce alla lingua ?
A causa della sua porosità : la pietra aspira istantaneamente l'umidità e crea un'adesione. È il test d'identificazione più semplice della gemmologia, e non inganna: né il vetro, né la resina, né l'opale ordinaria lo fanno.
Da dove viene il suo nome ?
Dal kalmucco : cholong significa pietra, e il Cach, il Kashgar, è un affluente dello Yarkand, nel Turkestan cinese, dove nomadizzavano le tribù kalmucche fino al 1771. « La pietra del Cach ».
Come si cura un cacholong ?
Con molta attenzione : la sua porosità assorbe tutto, oli, profumi, cosmetici, coloranti, e le macchie sono irreversibili. Mai acqua saponata né solventi : un panno morbido e asciutto, e una custodia lontana da ogni fonte grassa.
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