Malachite
Il verde a bande del rameCu₂CO₃(OH)₂ · Monoclino · Durezza da 3,5 a 4 Mohs
Le sue bande concentriche, dal verde pallido al verde quasi nero, la rendono riconoscibile fra tutte. Questa guida gemmologica spiega da dove vengono queste zone, perché la malachite è così tenera e come distinguerla dalle sue imitazioni.
Che cos'è la malachite?
La malachite è un carbonato di rame idrato. Si forma nella parte superficiale dei giacimenti di rame, dove l'acqua carica di anidride carbonica altera i minerali. Si deposita in strati successivi, da cui le sue bande concentriche e gli occhi che ne fanno tutto il disegno.
Il nome viene probabilmente dal greco malakhê, la malva, le cui foglie hanno questo verde profondo. Opaca e tenera, è usata soprattutto per cabochon, perle, lastre e oggetti d'arte. La Maison Gemperles, il cui gemmologo è diplomato del GIA, vi propone questa guida.
Malachite lucidata: le sue bande concentriche, dal verde chiaro al verde quasi nero.
Scheda gemmologica della malachite
Carbonato di rame idrato, minerale secondario dei giacimenti di rame, quasi sempre in masse concrezionate e a bande.
Cu2CO3(OH)2. Il rame, che rappresenta più della metà della sua massa, le dà il colore verde.
Da 3,5 a 4 sulla scala di Mohs: si riga con l'acciaio e si consuma a contatto con gli oggetti di tutti i giorni. La sua lucidatura si attenua col tempo.
Da 3,60 a 4,05 g/cm³: una gemma pesante, il che la tradisce subito di fronte alle imitazioni in vetro o in resina.
Da 1,655 a 1,909, birifrangenza molto forte (0,254). Lucentezza da vitrea a sericea, a volte vellutata nelle zone fibrose.
Monoclino. I cristalli isolati sono rari e minuscoli; il materiale tagliato è un aggregato di fibre disposte a strati.
Da verde vivo a verde scuro quasi nero, a bande e a occhi concentrici. È spesso associata all'azzurrite, blu.
Repubblica Democratica del Congo, Zambia, Russia (Urali), Australia, Namibia, Stati Uniti (Arizona).
Scheda d’identità della malachite, secondo i dati di questa guida.
Posizione della malachite
Durezza da 3,5 a 4 soltanto: la malachite si riga con l'acciaio e teme gli acidi. È adatta a ciondoli, orecchini e collane di perle, molto meno a un anello portato tutti i giorni.
Da dove vengono le bande della malachite
La malachite precipita per strati successivi nelle cavità dei giacimenti di rame. Ogni strato ha il proprio contenuto d'acqua e la propria dimensione delle fibre: è ciò che dà bande più chiare o più scure, in linee parallele o in cerchi concentrici attorno a un punto, gli occhi.
Il lapidario sceglie l'orientamento del taglio per far apparire bande diritte, occhi o motivi a piuma. I pezzi più grandi hanno decorato interi ambienti: le colonne della cattedrale di Sant'Isacco e la sala della malachite del Palazzo d'Inverno, a San Pietroburgo, sono rivestite di malachite degli Urali. Associata all'azzurrite, forma l'azzurro-malachite, blu e verde.
MALACHITE
bande concentriche
Da dove viene la malachite
Repubblica Democratica del Congo
Oggi la prima fonte mondiale, nella cintura del rame del Katanga. Fornisce la maggior parte delle lastre, dei cabochon e degli oggetti scolpiti del mercato.
Fonte principaleRussia, Urali
Il giacimento storico, celebre nel XIX secolo per i suoi blocchi di diverse tonnellate che decorarono i palazzi imperiali. Oggi è praticamente esaurito.
Giacimento storicoZambia, Australia e Stati Uniti
Produzioni più modeste, spesso associate all'azzurrite, in particolare in Arizona, da cui proviene una parte dell'azzurro-malachite.
Azzurro-malachiteConfusioni e imitazioni
Malachite ricostituita e imitazioni
La malachite ricostituita è fatta di polvere e piccoli frammenti legati da una resina: le bande sono sfumate, interrotte, e la densità è più bassa. Il vetro e la resina tinti imitano il disegno ma sono nettamente più leggeri e a volte attraversati da bolle.
Che cosa la distingue dalla crisocolla e dall'avventurina
La crisocolla è piuttosto blu-verde, senza bande nette; l'avventurina scintilla e non si riga con l'acciaio. La malachite, invece, reagisce all'acido cloridrico diluito con un'effervescenza, un test riservato al gemmologo.
Distinguere la malachite
| Materiale | Densità | Riconoscimento |
|---|---|---|
| Malachite naturale | 3,60-4,05 | Bande nette e continue, aspetto sericeo, effervescenza all'acido. Si riga con l'acciaio. |
| Malachite ricostituita | Più bassa | Bande sfumate o interrotte, frammenti visibili alla lente, legante in resina. |
| Vetro o resina tinti | 1,2-2,6 | Molto più leggeri, possibili bolle, disegno ripetitivo o stampato. |
| Crisocolla | 2,0-2,4 | Blu-verde, aspetto ceroso, senza bande concentriche. |
| Avventurina verde | 2,64-2,69 | Paillettes scintillanti, durezza 7, nessuna effervescenza. Vedi la scheda. |
La densità e la nitidezza delle bande sono i criteri migliori, e un gemmologo li verifica in pochi minuti. Il gemmologo di Gemperles, diplomato del GIA, raccomanda di esigere sempre un certificato. Scopri le nostre collezioni di gioielli in pietre fini e preziose certificate.
Tutto sulla malachite
Perché la malachite ha delle bande?
Perché si deposita per strati successivi nei giacimenti di rame. Ogni strato ha la propria tonalità di verde, e il taglio fa apparire questi strati in bande diritte o in occhi concentrici.
La malachite è fragile?
Sì: con una durezza da 3,5 a 4, si riga con l'acciaio e si consuma a contatto con gli oggetti duri. È più adatta a ciondoli e orecchini che a un anello portato tutti i giorni.
Come riconoscere una malachite ricostituita?
Alla lente, le bande sono sfumate o interrotte e si distinguono frammenti immersi in una resina. La malachite ricostituita è anche più leggera: la sua densità è inferiore a quella della malachite naturale (da 3,60 a 4,05).
La malachite è pericolosa da indossare?
No, una malachite lucidata si indossa senza rischi. Sono le polveri prodotte durante il taglio, ricche di rame, che non vanno inalate: i lapidari la lavorano in acqua.
Come curare un gioiello in malachite?
Solo acqua tiepida e panno morbido, poi asciugatura immediata. Evitate detersivi, ammoniaca, acidi, ultrasuoni e calore, che ne opacizzano la lucidatura.
Dove acquistare gioielli con pietre certificate?
Gemperles è specializzata in gioielli in oro, perle coltivate, diamanti, rubini e zaffiri, esaminati da un gemmologo diplomato del GIA. Certificato di autenticità, spedizione in omaggio e reso entro 30 giorni.
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